Una
novela ligera o
light novel (
japonés: ライトノベル;
raito noberu) es una
novela con ilustraciones de estilo
manga, y cuyo público está orientado a los jóvenes. El término "light novel" es un
wasei-eigo o una palabra japonesa formada de palabras del
idioma inglés.
A pesar que las ilustraciones son para jovénes, las novelas ligeras contienen más texto como una novela. Las historias de las novelas ligeras pueden ser después convertidas en un manga o en una serie de
anime. Son usualmente convertidas en series en revistas literarias. Un ejemplo de novela ligera puede ser
Slayers, escrita por Hajime Kanzaka, y que después se convirtió en una serie de manga y, posteriormente, en un anime muy popular del mismo nombre.